東茨城郡小川町。昔からの農村畑作地帯で、酪農飼料作やニラの作付けが盛んなこの町はさまざまな文化活動が行われている。現在は芸術・芸能・生活文化・自然園芸・人文の五部門、合計三十四の団体があり、多くの高齢者が積極的に参加している。その団体の一つ、盆栽クラブの会長を務める植田豊秋さん（七一）は大の盆栽好き。自宅には玄関から棚の上まで、所狭しと自慢の盆栽が飾られている。（芳賀）
地図で下調べをしてから出向いたものの、何度か道を尋ね、ようやく東茨城郡小川町の役場にたどり着いた。鎌倉時代に城が築かれ、江戸時代には水戸藩の運送庁や御用河岸があったという歴史ある街並みは、細い通 りが上がり下がり、くねくね曲がって分かりにくいのが印象的。産業振興課から教委生涯学習課、中央公民館と順に訪ね、町文化協会副会長で盆栽クラブの会長でもある植田豊秋さんにお話を伺った。
　植田さんの自宅を訪ねると、玄関や物置の屋根の下、壁、棚などに飾ってある何百という盆栽の鉢、鉢、鉢。ほかにも収集した骨とうや素材など数え切れない品々が置かれている。どれ一つ見ても様になり、その存在を主張しているかのようだ。