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相田みつをの詩にイラスト 石岡市出身のみつはしちかこさん |
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「年齢に関係なく、夢みたりときめくことは必要ですね」とみつはしさん |
高校生の“チッチとサリー”の学園生活を描いた4コマ漫画「小さな恋のものがたり」や、朝日新聞日曜版に連載された「ハーイあっこです」の著者で石岡市出身の漫画家・みつはしちかこさん（70）が、この春、没後20年になる相田みつをの詩にイラストを付けた詩画集「あなたにめぐりあえてほんとうによかった」（ダイヤモンド社）を出版した。幼少のころ母を亡くした寂しい心を慰めてくれた野の花が、自身の漫画の原点だという。実はここ数年間、自身の病気や夫の死などで休業していた。同書の出版に向けて再び筆を握ったことで、元気を取り戻したと喜ぶ。「相田さんの詩も私の漫画も“普通の人”の味方。野の花のように、かれんだけどたくましく生きたい」と語る。
詩画集を出版
みつはしさんはことしデビュー50年を迎えた。代表作「小さな恋のものがたり」は現在も連載中だ。初恋の人サリーを明るくけなげに想い続けるチッチは、美人でもなく特別な才能があるわけでもない、普通の女の子。
一方、相田みつをの言葉や詩も、没後20年たった今も色あせない。東京・有楽町にある相田みつを美術館には、若い世代の姿も多いという。
「もちろん相田さんの詩を知っていましたけれど、私とは遠い世界にいる人だと思っていました」とみつはしさん。しかし編集者の猛プッシュもあって、話を聞くうちに気持ちも前向きに。
「ここ3年の間に、病気をしたり、夫を亡くしたり、その1カ月後に突然昏睡状態になって3カ月入院したり、色んなことを経験しました。『死んでしまってもよかったのに』と思ったこともあったぐらい、どん底でした。この本の依頼をいただいた時はとてもできないと思ったのですが、偶然にも編集者の方がわたしの母校でもあり、『小さな恋のものがたり』の舞台になった都立武蔵丘高校の後輩だったんです。こんなご縁があるんだな、と驚きました」と振り返る。
求めすぎないことを諭し、普通の人の心を慰める相田みつをの詩。「あなたにめぐりあえてほんとうによかった」という言葉が、みつはしさんの心に染み込み、チッチとサリーの世界にすんなりマッチした。自然と筆が進み、表紙を含めて4枚を描き下ろす。中でも、秋の夕暮れの中、道の奥からチッチがサリーに向かって笑顔で走り寄っていく一枚がお気に入りだ。「元気になってまたあなたに会いに行くわ、という気持ちがうまく表せました」と満面の笑みを浮かべる。
若い主人公2人の絵を描いているうちに、みつはしさんの体も回復し、どんどん元気になってきた。
「私は幸運なことに1回目の持ち込みでデビューできて、その後も順調に漫画を描いてこられたことにずっと罪悪感がありました。10代の子を50年も描き続けていることにも無理があるんじゃないか、と今までを全否定するような気持ちになったり。でも病気をしてしばらく仕事もお休みして、ふと昔の作品を読み返してみたら、『なんだ、私って昔から言ってることが変わってないじゃない。これで良いんだ』と肩の荷が下りたんです。波瀾（はらん）万丈だったり、向上し続ける人生ではないけれど、少しずつ違う毎日を面白がること、野の花のように生きることが私の原点なのだ、と気付きました。病気が初心に帰らせてくれたんです」
れんげ草、アジサイ、シュウカイドウ。本には、みつはしさんが大好きな花をたくさん描きこんだ。母を亡くした子どものころ、よく1人で野原に行って泣いていたみつはしさんを慰めてくれた野の花々。「かれんだけどたくましいところが好き」という気持ちは今も変わらない。
近いうちに、「小さな恋のものがたり」の第42巻も出版予定だ。病気を経た今、「チッチを描くのがすごくうれしいし、楽しい」という。描いているうちにチッチのキャラクターが憑依（ひょうい）してきて、自分もまた若返り、初恋のときめきも戻ってくる。
「年齢に関係なく、どんな時も夢みたりときめくことは必要ですね。生きているという実感がわきますから」
少女のような瞳をキラキラさせた。 |
「あなたにめぐりあえてほんとうによかった」
書・詩 相田みつを
絵 みつはしちかこ （ダイヤモンド社・980円） |
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